Choix de réservation : L’aventure sur la glace du glacier avec traversée en canoë et randonnée sur la moraine, avec annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant. Réserver Comparer les options ci-dessous
Le glacier Mendenhall mesure environ 13,6 miles de long et s’écoule depuis le champ de glace Juneau Icefield, une étendue de glace d’environ 1 500 miles carrés que le Forest Service qualifie de vestige de la dernière période glaciaire. Depuis le centre des visiteurs, on aperçoit son extrémité inférieure de l’autre côté du lac Mendenhall, et sur les sentiers du rivage, on peut s’approcher de l’eau et des chutes Nugget Falls, mais pas de la glace.
Le glacier recule depuis longtemps, d’environ 1,75 mile depuis 1929. En novembre 2025, des scientifiques ont annoncé qu’il s’était séparé du lac ; Eran Hood de l’University of Alaska Southeast l’a décrit comme n’étant fonctionnellement plus un glacier se terminant dans un lac. On prévoit qu’il ne sera plus visible depuis le point de vue du centre des visiteurs vers 2050. Pour l’instant, la seule façon de se tenir à ses côtés est une excursion guidée en canoë et sur la moraine.
La réponse rapide
Non, il est impossible de marcher sur le glacier Mendenhall depuis le centre des visiteurs : la glace se trouve de l’autre côté du lac, et depuis 2025, elle se termine sur la terre ferme au-delà de la rive opposée. L’Ice Adventure Tour (environ 5 heures) et le Canoe Paddle and Hike (environ 5,5 heures) traversent le lac en canoë et font une randonnée sur la moraine rocheuse en bordure du glacier ; la formule Ice Adventure fournit un casque, un bâton de marche, des vêtements de pluie, des bottes et les permis du Forest Service. Ne vous aventurez jamais sous ou dans la glace. Habillez-vous en couches avec une veste imperméable, un pantalon de pluie, un bonnet chaud et des gants.
Peut-on marcher sur le glacier Mendenhall depuis le centre des visiteurs ?
Non. Depuis le centre des visiteurs, le glacier est de l’autre côté du lac, et il n’y a aucun sentier menant sur la glace.
Les sentiers du centre des visiteurs, Photo Point et le chemin vers Nugget Falls, longent la rive proche et les zones plates du lac. Ils offrent la vue classique et la cascade, mais la glace reste de l'autre côté. Le recul a élargi l'écart : le recul le plus rapide a eu lieu entre 2007 et 2011, à raison d'environ un terrain de football par an, et le glacier se termine désormais sur la terre ferme plutôt que dans le lac.
La promenade le long de la rive est décrite dans le guide du sentier Nugget Falls. Pour atteindre le bord de la glace, il vous faut un bateau et un guide.
Comment atteindre le bord de la glace ?
Lors d'une excursion en canoë et randonnée guidée. Deux excursions sur ce site traversent le lac Mendenhall en canoë, accostent près du glacier et permettent une randonnée sur le terrain rocheux à son bord.
Le tableau les compare, selon les descriptions. Les entreprises autorisées opèrent dans la zone de loisirs, et la fiche Ice Adventure inclut les permis du Service des forêts.
| Visite | Durée | Sur l'eau | Sur terre | Limites |
|---|---|---|---|---|
| Excursion Aventure sur la glace du glacier | Environ 5 heures | Traversée en canoë du lac, pause sur la plage | Randonnée guidée sur la moraine rocheuse | À partir de 12 ans, 88-243 lb, pas de grossesse |
| Pagayage en canoë et randonnée | Environ 5,5 heures | Jusqu'à 7 miles en canoës de 8 ou 12 personnes | Débarquement près du glacier, randonnée sur un terrain rocheux | À partir de 12 ans, jusqu'à 250 lb, minimum 4 participants |
Traversée du lac en canoë et randonnée sur la moraine à côté de la glace, avec casque, bâton de marche et permis fournis.
RéserverÀ quoi ressemble la visite Ice Adventure Tour ?
Environ 5 heures depuis les quais de croisière : une traversée en canoë, une pause sur la plage, puis une randonnée guidée jusqu'à la moraine rocheuse du glacier.
L’ excursion Aventure sur la glace se retrouve aux docks de croisière dans la zone du téléphérique du mont Roberts ; l’annonce indique le quai AJ pour les passagers de deux navires spécifiques, vérifiez donc votre bon. Inclus : casque, bâton de randonnée, veste imperméable, pantalon imperméable, bottes, gants, gilet de sauvetage, sac étanche, permis du Service des forêts, collations, eau et une boisson chaude.
L'annonce impose des limites : pas de moins de 12 ans, pas de voyageurs enceintes, pas de problèmes de mobilité, et une fourchette de poids de 88 à 243 lb. L'activité a lieu par temps humide, mais des vents catabatiques violents descendant du glacier peuvent l'annuler. Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
Des quais de croisière jusqu'à la moraine au bord du glacier, avec casque, vêtements de pluie, bottes et permis inclus.
RéserverEt pour l’option plus longue en canoë et randonnée ?
Le Canoe Paddle and Hike est l'excursion la plus complète : jusqu'à 7 miles de pagayage, un débarquement près du glacier et une randonnée sur un terrain rocheux, d'intensité modérée à soutenue.
La randonnée en canoë et à pied prend les participants en centre-ville, au panneau C près des docks sur South Franklin Street, ou dans les hôtels de la vallée de Mendenhall. Elle se fait en canoës de 8 ou 12 personnes avec un ou deux guides, à proximité des zones de nidification des sternes arctiques et sous les embruns de Nugget Falls. L’équipement, les vêtements imperméables, un pack de collations et de l’eau sont inclus.
Lisez les conditions : au moins 4 participants, un maximum de 12, pas de moins de 12 ans, personne de plus de 250 lb, non adapté en cas de problèmes de dos, cardiaques ou respiratoires ou de faible condition physique, et une décharge de responsabilité signée. L'annulation gratuite prend fin 15 jours avant l'excursion, un délai bien plus tôt que pour les autres excursions proposées ici.
Est-il sans danger de s’approcher de la glace ?
Avec un guide sur un itinéraire autorisé, les excursions sont conçues pour cela. Si vous y allez seul, gardez vos distances et ne vous aventurez jamais sous ou dans la glace.
Les grottes de glace et les surplombs paraissent tentants sur les photos. Ne vous aventurez jamais sous ou dans la glace. Restez sur l’itinéraire choisi par votre guide, gardez votre casque là où il est fourni, et suivez les instructions sur les rochers mouillés et autour des eaux de fonte. Si vous visitez par vos propres moyens, admirez le glacier depuis les sentiers côtiers ; le lac et la moraine au-delà sont réservés aux guides.
Si une randonnée sur la moraine vous semble trop intense, l’ excursion en canoë sur le lac vous permet d’admirer les icebergs et le glacier depuis l’eau, sans la marche.
Vue sur les icebergs et le glacier depuis l’eau, deux heures de pagayage et pas de randonnée sur la moraine.
RéserverFaut-il des chaussures spéciales pour marcher sur un glacier ?
Non, pour les excursions guidées : la formule Aventure Glaciaire comprend des bottes de pluie, et l’option pagayage et randonnée fournit l’équipement et des vêtements imperméables. Sur les sentiers côtiers, des chaussures de marche antidérapantes suffisent.
La moraine est un terrain humide et rocheux plutôt que de la glace lisse, donc une bonne stabilité compte plus que des crampons. Lors de l’Excursion Aventure Glaciaire, vous enfilez les bottes fournies, avec un bâton de randonnée pour l’équilibre. Pour l’option pagayage et randonnée, vérifiez le bon pour la liste complète du matériel.
Pour les sentiers Nugget Falls et Photo Point, des chaussures de marche ordinaires suffisent ; le sentier des chutes est en gravier et peut être boueux. Vous hésitez avec les autres excursions ? Consultez la meilleure visite du glacier Mendenhall.
Quelle est la température sur le glacier Mendenhall ?
Plus froid et plus venteux qu’en ville. L’air près de la glace est glacé, et les vents catabatiques descendant du glacier peuvent être assez forts pour annuler les excursions en canoë.
Les descriptions des excursions en canoë appellent ces vents des vents catabatiques et avertissent qu’ils peuvent annuler une sortie le jour même. Sur le lac, vous êtes exposé au vent et aux embruns.
La pluie est l’autre constante. Juneau se situe dans une forêt pluviale tempérée, et les vêtements de pluie figurent sur les listes de matériel à apporter et fourni par les excursions. Prévoyez humide et frais, et vous serez à l’aise quoi qu’il arrive dans la journée.
Comment vous habiller pour visiter le glacier Mendenhall ?
En couches superposées, avec une veste et un pantalon de pluie par-dessus, ainsi qu’un bonnet chaud et des gants. Les visites guidées fournissent les vêtements imperméables, mais vos propres couches chaudes vont en dessous.
- Une couche de base et une couche intermédiaire chaude comme un polaire ; la visite d’observation des baleines de 4 heures demande des couches thermiques.
- Une veste et un pantalon de pluie, fournis lors des visites en canoë et sur la moraine.
- Un bonnet chaud et des gants ; les gants sont inclus dans les visites en canoë et l’Aventure Glaciaire.
- Des chaussures antidérapantes pour les sentiers ; des bottes sont fournies lors de l’Aventure Glaciaire.
- Un petit sac pour les collations et un appareil photo ; les visites en canoë incluent un sac étanche.
Pour le reste de votre journée à quai, consultez le guide des croisières à Juneau.
Jusqu’à 7 miles de pagayage et une randonnée sur un terrain rocheux près du glacier, pour des groupes en bonne condition physique de 4 à 12 personnes.
RéserverQuestions fréquemment posées
Peut-on toucher le glacier Mendenhall ?
Non depuis les sentiers du centre des visiteurs. Les excursions guidées en canoë et sur la moraine vous amènent sur le sol rocheux au bord de la glace.
Faut-il de l'expérience pour les excursions sur la moraine ?
Les offres ne demandent pas d'expérience, mais imposent des limites d'âge, de poids et de condition physique ; la randonnée et le pagayage sont modérés à intenses.
Le glacier est-il encore dans le lac ?
Non. Depuis fin 2025, la glace s'arrête sur la terre ferme, au-delà de la rive opposée du lac.
Que se passe-t-il si le vent est trop fort ?
Les vents catabatiques peuvent annuler les excursions en canoë le jour même ; l'opérateur décide, selon les annonces.
Prêt à réserver
Choisissez votre excursion au glacier
Annulation gratuite pour toutes les options, selon chaque annonce. Réservé sur GetYourGuide.
Aventure glacière : canoë et randonnée sur la moraine
Traversée du lac en canoë, puis randonnée guidée sur la moraine rocheuse au pied du glacier, avec casque, bâton de marche et équipement de pluie fournis
Pagayage en canoë et randonnée sur le glacier
Jusqu’à sept miles de pagayage en canoë de 8 ou 12 personnes, avec débarquement près du glacier pour une randonnée sur terrain rocheux ; niveau modéré à soutenu
Excursion en canoë sur le lac Mendenhall
- Transfert en minivan depuis le bâtiment du Mount Roberts Tramway près du quai de croisière
- Environ deux heures de canotage sur le lac Mendenhall avec un guide expert en nature sauvage
- Veste imperméable, pantalon imperméable, bottes imperméables, gants de pagayage et un sac étanche
